印度月船二号登陆失败,如今却在绘制月球最
近年来人类对月球的探测又逐渐增多,可能是由于美国重返月球计划的影响,也可能是我国数次在轨和登陆月球探测的成功,引来一些国家效仿,以色列、印度等国纷纷发射自己的月球探测器,以色列的月球探测最终以失败告终,而印度经历了“完成大部分任务”后失联的月船一号和“获得95%”成功的月船二号,却正在制作月球最高分辨率3D地图,这是怎么回事呢?印度探月史印度的月球探测历经月船一号,月船二号,都不算特别成功。印度月船一号发射于年,飞船在轨质量千克,只看重量的话算是一颗不大不小的探测器,搭载着高分辨率可见光,近红外,软/硬X射线频谱遥感设备等11种科学载荷,包括一个月球硬着陆探测器,其中部分科学载荷由美国等国参与提供。原定在轨飞行时间2年以上,要绘制月球表面的地物特征、探测月球表面的矿物质、生成月球的化学特性和3D拓扑结构的完整地图,以及对月球南极的固态水冰区域进行探测。年10月22日月船一号发射升空,年8月29日地面与月船一号的联系全部中断,在进行了数小时的重连尝试之后,印度无奈宣布放弃该探测器,原定的硬着陆探测也未进行,但印度太空研究组织认为这颗探测器完成了大部分的任务。出师不利的月船二号时隔仅2年不到,印度计划在年左右就进行第二次月球探测,这次探测不仅要实现在轨探测,还要进行月球的软着陆,释放巡视车巡视探测等任务。该计划与俄罗斯合作,设计工程在年8月就已完成。但设计只是万里长征的第一步,接下来是探测器的制造。原定年发射的探测器,由于俄罗斯方面没有按时间完成登陆器的设计和制造,加上俄罗斯年福布斯-土壤火星探测活动失败,而相关技术也被用在月船二号上,因此也有必要对月船二号展开技术可行性的验证,于是发射时间再一次推迟。随后,印度决定自行研制并实施这次登月活动,定于年发射。然而多磨也没成就好事,自年后,月船二号经历了登陆器起落架、发射时出故障等大大小小的数个问题,发射时间一再延迟,最终在年的7月22日成功进行了月船二号的发射,登陆时探测器在距离月球表面2.1公里处失联。NASA的月球卫星证实月船二号倒栽坠落于月球,印度几经尝试也无法在重连和释放月球车,登陆宣告失败。然而,印度相关项目的科学家却宣称这项计划获得了95%的成功。95%成功的月船二号前文已经提到,月船二号是印度计划进行的第一次月球无人登陆探测,飞船由在轨探测器、登陆器、探测车等部分组成,虽然登陆器倒栽于月球,而在轨探测器却成功了,而且通过这次尝试,印度也许也获知了自己在登陆月球时哪方面的技术不足,可以总结经验为下一次探月活动做准备。大概这几点就是印度宣布月船二号95%成功的原因。月船二号的轨道器携带着地形测绘相机(TMC2)、探测月球水冰的分布的成像红外光谱仪(IIRS)、高分辨率相机(OHRC)等科学载荷,它可以拍摄光照不佳月球区域的图像拍摄,由于月船二号轨道最近距离月球表面多公里,因此可以捕捉清晰的月球地物特征图像,OHRC可以0.25米/像素的最佳分辨率成像,甚至超过了NASA月球勘测轨道器(LRO)0.5米/像素的最佳分辨率。月船二号拍摄经过数个月的探测活动,月船二号已经获得了第一批月球图像,可以清晰地分辨月球环形山等地形构造;根据IIRS的探测结果估计,月球两极可能有超过亿公斤的水冰,这些宝贵的水资源将可能成为未来人类在月球建设基地的饮用水和燃料来源(电解制氢),还将进行月球水资源分布变化的观测研究;TMC2的最终计划是提供整个月球的最高分辨率3D图像,最佳情况下的分辨率为5米/像素。总结虽然印度的航天常和失败挂钩,但是迄今印度也进行了火星探测、月球在轨和登陆探测等尝试,而且好的一方面是印度的国际合作环境比较友好,需要的设备可以直接购买或者接受美国NASA的捐赠,还可以借助美国现成的深空探测体系用于探测器的发布,这即有助于印度提升航天实力,也一定程度上限制印度航天的发展。然而不能不承认印度航天也已经具有了一定的实力,未来的国际航天中印度可能也会占据一定的市场比例。
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