一种消失近两千年的民族语言,因为一个人的

希伯来语是犹太人的民族语言，由于《圣经》最初是用希伯来语写成的，所以它又被称为“圣语”。公元70年，罗马人占领了犹太都城耶路撒冷之后，犹太人被迫流亡到世界各地。为了适应当地的生活，犹太人在日常生活中讲起了当地语言，希伯来语逐渐只停留在宗教活动之中，作为日常用语的希伯来语则消失了。然而20世纪上半叶，希伯来语这一“死亡”上千年的语言居然复活了。在这个过程中，一个“疯子”功不可没，他就是本·耶胡达。年，俄籍犹太人本·耶胡达来到巴勒斯坦定居，出于对犹太文化的热爱，他认为想要真正实现犹太文化的复兴，就必须复活希伯来语。这个主张由于太过疯狂而遭到人们耻笑。希伯来语已经消失那么久了，人们也早已把当地语言当成自己的语言了，这时候突然有一个人跳出来说，你不能再说其他语言，只能说几千年前咱们老祖先的语言，那么答案只有一种：这个人肯定疯了。然而，耶胡达却决心“将疯狂进行到底”。从此，他一边千方百计搜集希伯来语单词，一边开始在各个城市进行“复活”希伯来语的宣传。他的活动遭到了宗教人士的强烈反对，他们认为，希伯来语只能用来赞美上帝，如果什么阿猫阿狗之类的词也用它来表达，那成何体统！他们向当局告发说耶胡达从事反宗教的活动，这使他一度入狱。即使这样，耶胡达也没有退缩。出狱后，他马上又投入到他的“疯狂事业”之中。年，他的第一个孩子出生。看着这个可爱的孩子，耶胡达突然有了一个想法：为何不从自己的孩子做起呢？于是，他和妻子一起，只用希伯来语跟孩子说话，在孩子没有学会希伯来语之前干脆就不让他说话，虽然这个孩子经常因为表达不出心中的想法而眼泪汪汪，甚至忍饥挨饿，但是耶胡达从不放弃。他还不让自己的孩子与别的孩子一起玩儿，以免受到其他语言的干扰。在他的苛刻要求之下，这个孩子成为近两千年来第一个只会讲希伯来语的人。耶胡达深知，想要真正推广希伯来语，必须有一部词典。于是，他走街串巷，去寻找那些还会讲少量希伯来语的老人搜集希伯来语词汇。年，他编出了第一本现代希伯来语词典，但他觉得这远远不够。六年以后，他开始着手编纂一本词汇量更大、内容更丰富的词典，试图包括所有的希伯来语单词。这是一项非常庞大的工程，直到他于年逝世，这份工作也没有完成。他的妻子及后人继承了这一不朽的事业，年，这部长达17卷的《古代、现代希伯来语大词典》终于完工。在编书之余，耶胡达继续投入到火热的现实之中。在他的感召与示范之下，大批专业人士加入到复兴希伯来语的行列之中，一些巴勒斯坦的犹太幼儿园也开始进行希伯来语教学。由于缺乏丰富多彩的教材，教学中所遇到的困难可想而知。后来，一些老师感慨地回忆说：“当时的孩子们除了背课文还是背课文，他们都快要被逼疯了。”正所谓功夫不负有心人，到第一次世界大战时，巴勒斯坦地区已拥有64所全用希伯来语教学的教育机构。年，当时的英国托管当局首先承认了希伯来语的地位。年，以色列建国后，希伯来语正式成为其官方语言之一。疯狂的耶胡达创造的不仅是语言学上的奇迹，更是世界文化史上的奇迹。▼以色列国歌节选（希伯来语版）…………………………………………………作者

王建英

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